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卷二十八 汉纪二十
八九六页：元帝甫即位，数虚己问贡禹以政事，贡禹谏从俭治国，司马光论曰：“忠臣之事君也，责其所难，则其易者不劳而正；补其所短，则其长者不劝而遂。孝元践位之初，虚心以问禹，禹宜先其所急，后其所缓。然则优游不断，谗佞用权，当时之大患也，而禹不以为言；恭谨节俭，孝元之素志也，而禹孜孜而言之，何哉！使禹之智足不以知，乌得为贤！知而不言，为罪愈大矣！”——此论深刻。元帝为太子时，柔仁好儒，宣帝叹曰：“……俗儒不达时宜……乱我家者，太子也！”果然。
八九七页：史高、弘恭、石显等结党，萧望之、周堪、刘更生等亦结党也。忠奸有别，而结党一也。孔子云：“君子和而不同”，萧望之等人奈何背之哉？且观石显等人结党者，虽曰臭味相投，亦有惧萧望之诸人同气连声故合谋对抗之意也。世事大多相反相成，忠臣既已为党，奸臣何甘落后。然而道高一尺，魔高一丈，奸党一旦根深蒂固，忠党难存矣。又：宣帝之时，朋党不成气候，一旦元帝即位，为上不强，外戚、权臣又皆不成气候，朋党遂乘虚而入，应时而兴矣。
八九八页：如会稽郑朋者，真小人也，读来令人切齿。此等奸邪之辈，无世不有，又无孔不入，“望之始见朋，接待以意；后知其倾邪，绝不与通。”——虽识得其奸邪，竟已晚矣。小人不可亲近，切切！然而与人甫交接时，未必能立别其善恶正邪，况奸邪之至者又善于隐匿伪装乎？为君子者，求一生处事不失人，不失言，不失仁，难矣哉！又：元帝即位时已二十七，身为太子，为师傅所教亦久矣，奈何竟不知“召致廷尉”即为下狱乎？然而萧望之亦曾为太子太傅，“教不严，师之惰”，种瓜得瓜，望子亦难辞其咎也。
九〇二页：萧望之自杀后，元帝为之却食涕泣，然而恕石显等之罪。司马光论曰：“甚矣孝元之为君，易欺而难寤也！夫恭、显之谮诉望之，其邪说诡计，诚有所不能辨也。至于始疑望之不肯就狱，恭、显以为必无忧。已而果自杀，则恭、显之欺亦明矣。在中智之君，孰不感动奋发以厎邪臣之罚！孝元则不然。虽涕泣不食以伤望之，而终不能诛恭、显，才得其免冠谢而已。如此，则奸臣安所惩乎！是使恭、显得肆其邪心而无复忌惮者也。”——此论却是说与宋朝皇帝，以求“通鉴”。
九〇三页：“初，武帝灰南越，开置珠厓、儋耳郡，在海中洲上，吏卒皆中国人，多侵陵之。其民亦暴恶，自以阻绝，数犯吏禁，率数年壹反，杀吏；汉辄发兵击定之。二十馀年间，凡六反。至宣帝时，又再反。上即位之明年，珠厓山南县反，发兵击之。诸县更叛，连年不定。”——读此一段，掩卷叹息！若事在今世，汉朝为霸权侵略无疑也。而南越人民二十余年抗争不已，以当地人立场观之，亦可歌可泣。时至今日，海南已大同，此一段斗争史亦风流云卷而去，然而当时珠厓、儋耳抛头颅洒热血为求独立之民众，其牺牲乃有意义耶？无意义耶？呜呼！吾不能解！
九〇四页：贾捐之上疏有云：“骆越之人，父子同川而浴，相习以鼻饮……”胡注引范成大语曰：“今邑管溪洞及沿海喜鼻饮。随贫富，以银、锡、陶器或大瓢盛水，入盐，并山姜汁数滴；器侧有窍，施管如瓶嘴，内鼻中，吸水升脑，下入喉。吸水时，含鱼肉鮓一脔，故水得安然入鼻，不与气相激。既饮，必噫气，谓掠脑快膈莫此若。但可饮水；或传为饮酒，非是。”——此“鼻饮”盖为鼻烟、水烟合一之法乎？
九〇九页：“匈奴郅支单于自以道远，又怨汉拥护呼韩邪而不助己，困辱汉使者江乃始等；遣使奉献，因求侍子。汉议遣卫司马谷吉送之，御史大夫贡禹、博士东海匡衡以为：‘郅支单于乡化末醇，所在绝远，宜令使者送其子，至塞而还。’吉上书言：‘中国与夷狄有羁縻不绝之义，今既养全其子十年，德泽甚厚，空绝而不送，近从塞还，示弃捐不畜，使无乡从之心，弃前恩，立后怨，不便。议者见前江乃始无应敌之数，智勇俱困，以致耻辱，即豫为臣忧。臣幸得建强汉之节，承明圣之诏，宣谕厚恩，不宜敢桀。若怀禽兽心，加无道于臣，则单于长婴大罪，必遁逃远舍，不敢近边。没一使以安百姓，国之计，臣之愿也。愿送到庭。’上许焉。既到，郅支单于怒，竟杀吉等；自知负汉，又闻呼韩邪益强，恐见袭击，欲远去……”——读此一段，心生疑窦。盖谷吉出使之前，竟已报必死之心，欲成“没一使以安百姓”之功耳。以此度之，则当其面见郅支单于之时，想必竭力激怒之，以成一己“就义”之名也。有如此之使者，边患何可断绝哉！谷吉捐躯为求荣名，却不惜挑起战事，将汉朝边陲百姓安危置于何地哉？
九一三页：刘更生上疏，请元帝重用忠贤，远退奸邪，然而其辞只在声高意切而已，口口声声自以为忠贤，却不教元帝明辨忠奸之法，似此等语，奸臣偏说不出哉？元帝何以便知刘更生非自诩忠贤之奸佞哉？
九一七页：贾捐之为对抗石显与杨兴结党，坐弃市，司马光曰：“君子以正攻邪，犹惧不克。况捐之以邪攻邪，其能免乎！”——吾以为此说不妥。盖以邪攻邪者，即已非君子矣。君子需持操守，富贵不淫，贫贱不移，威武不屈；若为一时得失，弃忠贞仁义而行苟且奸邪之事，则难返矣。而若为小人，以邪攻邪者，又未必皆不能克，否则天下邪者凡互斗，后来者将必铩羽乎？焉有此理！然而若邪者相斗，无论胜负，皆不能弘扬正道，故君子纵不能胜邪，舍生取义而已，不可同流合污。
九二一页：冯奉世论征羌需六万人，非信口开河，后元帝只予一万二千，首战失利，“奉世具上地形部众多少之计，愿益三万六千人，乃足以决事。书奏，天子大为发兵六万余人。”——奉世上计，条分缕析，有赵广汉之风，而元帝再益六万余人，远超奉世所请，则或有负气之意，若奉世不能胜则下场堪危矣。
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卷二十九 汉纪二十一
九二八页：京房之《易》说，今观其辞似纯粹胡言，有招摇撞骗之嫌，然而观京房其人，似不过以五行之说为进身之阶，而其胸中抱负在于治国。其所奏考功课吏法，即今世之绩效考核制度也，而其法“令上下相司”，亦与今世企业中考绩制度暗合。惜乎此法超前二千余年，于当时恐过于严谨，于官吏又无益处，如无非常之君鼎力支持，必不得推行耳。
九三〇页：前卷中刘更生劝谏元帝用忠废奸，然而不提辨别忠奸之术，此处京房言及之，是胜于刘更生矣。京房借五行灾异之说指石显为奸佞，偏偏历来帝王多好鬼神谶讳之说，而元帝不深信之，否则大奸锄矣。呜呼，运也哉？而京房不过以五行易传为用，治国大略为体，非同前世装神弄鬼之新垣平、李少君等辈，读此事更无疑也。
九三二页：京房弃市，令人唏嘘。此人穷其一生，百折不挠，推行考功课吏之新法，明知艰险而毅然前行，其志可与商鞅争辉耳。惜乎其小节不密，至于殒命，悲哉。
九三三页：石显“自知擅权专柄在掌握，恐天子一旦纳用左右耳目以间己，乃时归诚，取一信以为验……”——此术后来却被晋朝温峤学得，更加以变化。《晋书.温峤传》中有：“峤犹惧钱凤为之奸谋，因敦饯别，峤起行酒，至凤前，凤未及饮，峤因伪醉，以手版击凤帻坠，作色曰：‘钱凤何人，温太真行酒而敢不饮！’敦以为醉，两释之。临去言别，涕泗横流，出阁复入，如是再三，然后即路。及发后，凤入说敦曰：‘峤于朝廷甚密，而与庾亮深交，未必可信。’敦曰：‘太真昨醉，小加声色，岂得以此便相谗贰。’由是凤谋不行。”
九三六页：陈汤发兵伐郅支单于，乃矫制擅为，此处说得明白。此战虽侥幸成功，若为将者人人以此为例，天下大乱矣。“犯强汉者，虽远必诛。”——今世美国亦好作此等语。
九三九页：陈汤、甘延寿伐灭郅支单于一段文字开阖有度，条理分明，不输《史记》。先记其军入西域不为寇，谕各部族以威信者，阐明二人瓦解蛮夷，使郅支单于众叛亲离之术也；写延寿、汤让郅支单于使者曰：“……兵来道远，人畜罢极，食度且尽，恐无以自还，愿单于与大臣审计策。”此乃故示己弱使郅支单于安心，坚守不遁遂困围城之计也；至于攻城详情，写来层次分明，如现目前，着实妙笔，可赞！
九四三页：匈奴呼韩邪单于归顺汉室，请罢边备塞吏卒，郎中侯应习边事，以为不可许，所应对十条皆极分明，此等人才，元帝所爱之腐儒万万不能及也。
九四九页：甘延寿、陈汤之功过，荀悦此处论得公允：“夫矫制之事，先王之所慎也，不得已而行之。若矫大而功小者，罪之可也；矫小而功大者，赏之可也；功过相敌，如斯而已可也。权其轻重而为之制宜焉。”——甘、陈之功，利在近世，而若因此重赏之，其过恐贻害深远矣。
九五二页：元帝多才艺，善音律，乃又一风流才子，错生于帝王家耳，惜乎。
九五三页：成帝甫即位，丞相匡衡上疏，其辞虽雅正，其意仍不过陈词滥调，并无特出。然而其中特称《诗》、《六经》、《论语》、《孝经》等，盖欲使成帝继元帝崇儒之风，使儒教根深蒂固乎？而司马光特录此疏，亦为此乎？
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卷三十 汉纪二十二
九五五页：成帝登基，石显即失势，一朝天子一朝臣。又：司隶校尉涿郡王尊劾奏：“丞相衡、御史大夫谭，知显等颛权擅势，大作威福，为海内患害，不以时白奏行罚，而阿谀曲从，附下罔上，怀邪迷国，无大臣辅政之义，皆不道！在赦令前。赦后，衡、谭举奏显，不自陈不忠之罪，而反扬著先帝任用倾覆之徒，妄言‘百官畏之，甚于主上’；卑君尊臣，非所宜称，失大臣体！”——王尊此举绝非忠良，却属投机，若成帝不喜前朝旧臣匡衡等，则王尊可就此得计矣。当时元帝偏护石显，天下何人不知，王尊若真为忠良，于元帝时又何不劾奏石显哉？此真卑鄙小人也！
九六三页：杜钦有才学智识，然而入大将军王凤幕府后，便死心塌地追随王凤，置其主于天下社稷之上矣。观其前说，谏请皇帝纳后妃时“详择有行义之家，求淑女之质，毋必有声色技能，为万世大法。”而二年之后，谷永上疏谏称成帝“益纳宜子妇人，毋择好丑，毋避尝字，毋论年齿。推法言之，陛下得继嗣于微贱之间，乃反为福；得继嗣而已，母非有贱也。”——此论极不妥，而杜钦竟“亦仿此意”，呜呼！卿本佳人，奈何作贼。
九七三页：王尊实酷吏也，《汉书》中有其事迹，而《通鉴》止存大略。此处御史大夫张忠奏京兆尹王尊暴虐倨慢，尊坐免官，湖三老公乘兴等上书讼之，称：“……审如御史章，尊乃当伏观阙之诛，放于无人之域，不得苟免；及任举尊者，当获选举之辜，不可但已。即不如章，饰文深诋以诉无罪，亦宜有诛，以惩谗贼之口，绝诈欺之路。唯明主参详，使白黑分别！”书奏，天子复以尊为徐州刺史——如此赏罚不明，朝令夕改，成帝实为暗弱之君也。
九八〇页：成帝欲封刘歆为中常侍，“召取衣冠，临当拜，左右皆曰：‘未晓大将军。’上曰：‘此小事，何须关大将军！’左右叩头争之，上于是语凤，凤以为不可，乃止。”胡三省此处评曰：“刘向忠于汉室，子歆附从王莽，得无由此邪！爵赏之柄不自上出，则贪爵禄苟富贵之人，视其柄所在而趋之矣。”——此说有理，然而天下趋炎附势者何其多哉，仍有正人君子在焉。纵使人人附逆王莽，刘向通晓五经，知书达理，何以竟不能教训其子使守正道乎？以此论之，过在刘向欤？
九八四页：观杜钦谏王凤之策，多为良言，其仕主之心可谓忠，然而终不能有所匡正，又不能择木而栖，失之愚忠耳。
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卷三十一 汉纪二十三
九九六页：“上微行过阳阿主家，悦歌舞者赵飞燕，召入宫，大幸；有女弟，复召入，姿性尤醲粹，左右见之，皆啧啧嗟赏。有宣帝时披香博士淖方成在帝后，唾曰：‘此祸水也，灭火必矣！’”——以“浓粹”二字形容女子姿仪，有趣。又：炎汉属火德，故惧“祸水”？若如此说，则若逢“土德”之朝，皇帝将可以荒淫无忌乎？一笑。
九九七页：“赵飞燕谮告许皇后、班婕妤挟媚道，祝诅后宫，詈及主上……考问班婕妤，婕妤对曰：‘妾闻‘死生有命，富贵在天。’修正尚未蒙福，为邪欲以何望！使鬼神有知，不受不臣之诉；如其无知，诉之何益！故不为也。’上善其对，赦之，赐黄金百斤。”——正人君子，固如此想，然而若奸邪之辈，所祷非正直神灵，乃邪淫之鬼妖也。但有与恶人臭味相投之邪魔，则诅咒之诉未必不受也。一笑。
一〇〇二页：“赵后居别馆，多通侍郎、宫奴多子者。昭仪尝谓帝曰：‘妾姊性刚，有如为人构陷，则赵氏无种矣！’因泣下悽恻。帝信之，有白后奸状者，帝辄杀之。由是后公为淫恣，无敢言者，然卒无子。”——此事不见于《汉书》及《汉纪》诸书中，不知司马光所据何本，莫非竟以市井小说《赵飞燕外传》入正史乎？
一〇〇九页：永始二年，谷永所上疏中称：“建始、河平之际，许、班之贵，倾动前朝，熏灼四方，女宠至极，不可上矣；今之后起，什倍于前。废先帝法度，听用其言，官秩不当，纵释王诛，骄其亲属，假之威权，从横乱政，刺举之吏莫敢奉宪……”——谷永乃王氏一党，此疏固为打压赵飞燕、李平等后宫宠妃，然而其辞连带贵戚，竟不虞投鼠忌器，伤及王氏乎？
一〇一一页：谷永此疏，下语太狠，竟将成帝比桀纣矣，读其文时，惊异其勇不畏死，读至此处方知，谷永原与皇太后及诸舅一党，王氏故推永切谏，“永自知有内应，展意无所依违，每言事辄见答礼。”嘻！
一〇一九页：故南昌尉九江梅福上书，请成帝纳贤不拘小节，称：“昔高祖纳善若不及，从谏如转圜，听言不求其能，举功不考其素，陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将；故天下之士云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以无敌于天下也……”——此论似正实缪，盖取材以能者，乱世之时可也，为博弈而权宜之计。至于平世，取材当德才并兼，不然将为奸邪开晋升之路，亦使天下百姓效仿，长久以往，将祸国乱政而不可禁也！
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卷三十二 汉纪二十四
一〇二四页：“梁王立骄恣无度，至一日十一犯法。相禹奏‘立对外家怨望，有恶言。’有司案验，因发其与姑园子奸事，奏‘立禽兽行，请诛。’太中大夫谷永上书曰：‘……臣愚以为王少而父同产长，年齿不伦；梁国之富足以厚聘美女，招致妖丽；父同产亦有耻辱之心。案事者乃验问恶言，何故猥自发舒！以三者揆之，殆非人情，疑有所迫切，过误失言，文吏蹑寻，不得转移……’”——谷永一心为梁王开脱，所谓“何患无辞”哉？
一〇三二页：成帝几欲削弱王氏，“因用吏民所言王氏事示禹。禹自见年老，子孙弱，又与曲阳侯不平，恐为所怨”，遂为王氏开脱之。胡三省此处论曰：“元帝师萧望之，成帝师张禹，皆敬重之矣。元帝不能听望之言疏许、史而去恭、显，成帝则听禹言而不疑王氏；望之以此杀身，禹以此苟富贵。汉祚中衰，实由此也。”——细思此事，令人嗟叹黯然。
一〇四〇页：“王根荐谷永，征入，为大司农。永前后所上四十馀事，略相反覆，专攻上身与后宫而已；党于王氏，上亦知之，不甚亲信也。为大司农岁馀，病；满三月，上不赐告，即时免。数月，卒。”——谷永貌似忠直，实投机小人，见其结局如此，令人快慰。
一〇四八页：观翟方进为人，极可恶，党同伐异，卖友求荣，落井下石，谀上欺下，然而善察言观色，竟能久居相位，此真汉室之祸也！
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卷三十三 汉纪二十五
一〇五三页：翟方进阴险小人，因禳灾事为成帝逼迫而死，亦属咎由自取，死得其所矣。
一〇六〇页：观哀帝甫即位之政令，有匡正革弊之意，然而一则根基不固，外戚、大臣结党；二则傅太后骄横，时常作梗，故不能有所为耳。
一〇六七页：待诏贾让奏言称治河之上、中、下策，胡三省论曰：“大率古人论事，画为三策者，其上策多孟浪骇俗而难行，其中策则平实合宜而可用，其下策则常人所知也。”——此论中的，盖罗列三策为建议者，其本意亦多以中策为佳，而故添上、下二策者，进说之术，使听者入其彀中而不自知也。
一〇七四页：赵昭仪媚惑成帝，杀后宫所生诸子之事，司马光却安排于哀帝纪中倒叙之。
一〇七五页：议郎耿育上疏言：“……孝成皇帝自知继嗣不以时立，念虽末有皇子，万岁之后未能持国，权柄之重，制于女主，女主骄盛则耆欲无极，少主幼弱则大臣不使，世无周公抱负之辅，恐危社稷，倾乱天下。知陛下有贤圣通明之德，仁孝子爱之恩，怀独见之明，内断于身，故废后宫就馆之渐，绝微嗣祸乱之根，乃欲致位陛下以安宗庙……”——如此别出心裁之一派胡言，令人啼笑皆非，想耿育为献媚皇上，必曾苦思冥想，遂得此荒唐之论耳。
一〇七八页：哀帝因不喜师丹直谏，以其“进退违命，反覆异言”策免之，虽令时人不平，然而师丹年老健忘，亦为事实，若令此垂垂老人久居三公之位，亦未必国家之幸也。
一〇八一页：冯太后之死，令人悲惜，视其一生，可谓智勇德才兼备，千载难见之奇女子也。因义不受辱，饮药自杀，留得清誉百世长存，可敬，可敬！
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卷三十四 汉纪二十六
一〇九七页：哀帝之时，上畏太后，下拒忠良，外树贵戚，内宠董贤，如此则汉室岂能不弱！而文、宣之时诸丞相、御史、二千石贤者济济一堂，此时竟难觅可匹者矣。
一一〇六页：匈奴单于上书愿入朝请，时哀帝被疾，或言：“匈奴从上游来厌人……”故不许单于之请。扬雄上书力谏，称：“……今单于上书求朝，国家不许而辞之，臣愚以为汉与匈奴从此隙矣……夫疑而隙之，使有恨心，负前言，缘往辞，归怨于汉，因以自绝，终无北面之心，威之不可，谕之不能，焉得不为大忧乎！……”其辞虽连篇累牍，罗列前朝与匈奴争战诸多事例，然而不能服人。以扬雄所言，匈奴虽归降，而汉不得拒匈奴之情，否则便开疑隙，生恨心。若匈奴与汉如此貌合神离，纳降何用？且若拒绝匈奴便担心生隙，则哀帝当时已遣匈奴使者还，复召回而应允之，岂非更示弱，使匈奴轻视汉朝耶？
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卷三十五 汉纪二十七
一一一四页：“初，王莽既就国，杜门自守。其中子获杀奴，莽切责获，令自杀。在国三岁，吏民上书冤讼莽者百数。”——大义灭亲之官吏，百姓所乐见也，即在今世，亦能获万民敬仰，盖因“李刚”之流遍地耳。
一一一五页：鲍宣上疏奏劾董贤，荐举何武、彭宣等，哀帝纳其所荐，而略其所劾，更有甚者，假造傅太后遗诏以封董贤，噫！哀帝爱董贤之深，至于掩耳盗铃。前卷中有宣帝时披香博士淖方成称赵合德为“祸水”，而董贤之祸尤甚，或当为“祸土”乎？一笑。
一一一九页：哀帝召丞相王嘉诣廷尉诏狱，是冀其自杀也。王嘉不肯蒙冤就死，“上闻嘉生自诣吏，大怒，使将军以下与五二千石杂治。”王嘉入狱自辩无罪，狱吏曰：“苟如此，则君何以为罪？犹当有以负国，不空入狱矣。”——呜呼！此何吏？而将军与五二千石又何在哉？
一一二四页：董贤只擅以色媚君，竟一无用处，“太皇太后闻帝崩，即日驾之未央宫，收取玺绶……太后遣使者驰召莽。诏尚书，诸发兵符节、百官奏事、中黄门、期门兵皆属莽。莽以太后指，使尚书劾贤帝病不亲医药，禁止贤不得入宫殿司马中；贤不知所为，诣阙免冠徒跣谢。己未，莽使谒者以太后诏即阙下册贤曰：‘贤年少，未更事理，为大司马，不合众心，其收大司马印绶，罢归第！’即日，贤与妻皆自杀。”——自古受宠之臣，无如董贤之贵幸，而其败也，亦无如董贤之速。
一一二五页：举朝皆举王莽为大司马，而独前将军何武、左将军公孙禄二人相与谋，互作举荐，此不智也，若真为削弱外戚，亦须征求同道，联结重臣，或能侥幸。徒以二人结谋行事，必不成也。
一一二七页：王莽甫掌权，《通鉴》谓其“附顺莽者拔擢，忤恨者诛灭”，此事后品鉴之辞也，若王莽忠心辅汉如霍光者，则此时之拔擢、诛灭，亦可称拨乱反正之后提携忠贤、铲除奸佞之举，无可厚非也。
一一二八页：“八月，莽复白太皇太后，废孝成皇后、孝哀皇后为庶人，就其园。是日，皆自杀。”——赵飞燕终竟不能善终。
一一三八页：王莽欲以女配帝为皇后，遂以退为进，而“庶民、诸生、郎吏以上守阙上书者日千馀人。”——此时所谓“民意”，皆已在王莽操持中也。然而若非大奸，亦不能有此手段。
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卷三十六 汉纪二十八
一一四一页：吕宽之事蹊跷异常，王莽正得势，而其长子宇私与平帝母族卫氏通，教其入京之法，此事必有隐情，绝非纸上寥寥所载之状也。又：此事之前，王莽所为多似忠贤，而至此以后，独揽朝政，党同伐异，日益变本加厉，盖因长子伤其心，故性情大变乎？
一一四三页：“是岁，尚书令颍川钟元为大理。颍川太守陵阳严诩本以孝行为官，谓掾、史为师友，有过辄闭阁自责，终不大言。郡中乱。王莽遣使征诩，官属数百人为设祖道，诩据地哭。掾、史曰：‘明府吉征，不宜若此。’诩曰：‘吾哀颍川士，身岂有忧哉！我以柔弱征，必选刚猛代；代到，将有僵仆者，故相吊耳。’诩至，拜为美俗使者。徙陇西太守平陵何并为颍川太守。并到郡，捕钟元弟威及阳翟轻侠赵季、李款，皆杀之。郡中震栗。”——此一段故事大有意味：严诩之举，效仿前朝韩延寿之伪善耳：韩延寿“行县至高陵，民有昆弟相与讼田自言，延寿大伤之……是日，移病不听事，因入卧传舍，闭阁思过。一县莫知所为，令丞、啬夫、三老亦皆自系待罪。于是讼者宗族传相责让，此两昆弟深自悔，皆自髡肉袒谢，愿以田相移，终死不敢复争。”此等治郡之法，恐是自欺欺人，徒为博名。此处司马光下按语三字：“郡中乱”，可见严诩不过欺世盗名之辈。严诩离郡之日，但见官属数百人送行，并无百姓在，可见其不得人心。而官属送，严诩哭者，恐此等官属僵仆于后继太守之手，又可见严诩与众官属之官官相护，同流合污也。何并入颍川郡，立捕达官戚属及轻侠数人，又可见严诩之时，缙绅强梁横行乡里之状也。综此，严诩之辈貌似仁孝，实官吏之蠹，百姓之灾也。
一一四七页：“莽奏起明堂、辟雍、灵台，为学者筑舍万区，制度甚盛。立《乐经》；益博士员，经各五人。征天下通一艺、教授十一人以上，及有逸礼、古书、天文、图谶、钟律、月令、兵法、史篇文字，通知其意者，皆诣公车。网罗天下异能之士，至者前后千数，皆令记说廷中，将令正乖谬，壹异说云。”——王莽虽乱汉，当时却是学术之盛世，穷经者若生于该时，想必庆幸不已，但惜乎好景不长。又：书生及异能人士既已网罗殆尽，想当时人心舆论，必亦多以王莽为圣贤耳。
一一四九页：莽自以北化匈奴，东致海外，南怀黄支，唯西方未有加，乃遣中郎将平宪等多持金币诱塞外羌，使献地愿内属。宪等奏言：“羌豪良愿等种可万二千人，愿为内臣，献鲜水海、允谷、盐池、平地美草，皆予汉民；自居险阻处为籓蔽。问良愿降意，对曰：‘太皇太后圣明，安汉公至仁，天下太平，五谷成熟，或禾长丈馀，或一粟三米，或不种自生，或茧不蚕自成；甘露从天下，醴泉自地出；凤皇来仪，神爵降集。从四岁以来，羌人无所疾苦，故思乐内属。’宜以时处业，置属国领护。”——其中文字，读来似曾相识，“禾长丈馀、凤凰来仪”与“亩产万斤、超英赶美”之属，不知孰胜哉？一笑，复一哭！
一一五三页：“时广平相班穉独不上嘉瑞及歌谣；琅邪太守公孙闳言灾害于公府。甄丰遣属驰至两郡，讽吏民，而劾‘闳空造不祥，穉绝嘉应，嫉害圣政，皆不道。’”——呜呼，当时天下已裹入“集体狂欢”之洪流，欲绝世独立者则被挟裹而没矣。沧浪之水，濯足乎？濯缨乎？
一一五四页：王莽奏发共王母及丁姬冢，“公卿在位皆阿莽指，入钱帛，遣子弟及诸生、四夷凡十馀万人，操持作具，助将作掘平共王母、丁姬故冢；二旬间，皆平。”——呜呼，十余万人共踊跃掘坟，此情此景，唯“文革”可与并论。千载以来，人心未变，一旦入“集体狂欢”，则浩劫至矣。
一一五五页：“莽以皇后有子孙瑞，通子午道，从杜陵直绝南山，径汉中。”——王莽通子午谷，以为皇后开妇人之道，中国所谓“天人合一”五行之道，此例使人笑煞。又：“冬，十二月，莽因腊日上椒酒，置毒酒中。帝有疾，莽作策，请命于泰畤，愿以身代，藏策金滕，置于前殿，敕诸公勿敢言。”——此事令人绝倒。平帝无疾，王莽遂毒之，又效仿周公请命于天，而“敕诸公勿敢言”，想必当时诸公，皆知金滕之中策书何辞耳。举朝做戏，亦是空前绝后。
一一五七页：“是月，前辉光谢嚣奏武功长孟通浚井得白石，上圆下方，有丹书著石，文曰：‘告安汉公莽为皇帝。’符命之起，自此始矣。”——如孟通之辈，中国历代从来不缺。
一一六七页：前文有：“广饶侯刘京言齐郡新井，车骑将军千人扈云言巴郡石牛，太保属臧鸿言扶风雍石；莽皆迎受。”此处又有：“梓潼人哀章学问长安，素无行，好为大言，见莽居摄，即作铜匮，为两检，署其一曰‘天帝行玺金匮图’，其一署曰‘赤帝玺某传予黄帝金策书’。”——投机之辈，层出不穷。
一一六九页：“莽又欲改太后汉家旧号，易其玺绶，恐不见听；而莽疏属王谏欲谄莽，上书言：‘皇天废去汉而命立新室，太皇太后不宜称尊号，当随汉废，以奉天命。’莽以其书白太后，太后曰：‘此言是也！’莽因曰：‘此悖德之臣也，罪当诛！’于是冠军张永献符命铜璧文，言太皇太后当为新室文母太皇太后；莽乃下诏从之。于是鸩杀王谏而封张永为贡符子。”——嘻，投机亦有风险，王谏可笑，却是以性命为张永作嫁衣裳。
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卷三十七 汉纪二十九
一一七三页：“莽因汉承平之业，府库百官之富，百蛮宾服，天下晏然……”——平帝之始，王莽便持国政，至此已达十年，当时天下殷富，却也是王莽功劳。
一一七六页：王莽新政“今更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私属’，皆不得卖买。其男口不盈八而田过一井者，分馀田予九族、邻里、乡党。故无田、今当受田者，如制度。”——除奴婢“私属”外，却似原始共产主义者。
一一八五页：“车师后王须置离……谋亡入匈奴；都护但钦召置离，斩之。置离兄辅国侯狐兰支将置离众二千馀人，亡降匈奴。单于受之，遣兵与狐兰支共入寇，击车师，杀后城长，伤都护司马，及狐兰兵复还入匈奴。”——呜呼，自宣帝时呼韩邪单于归汉以来，数十年无事，而匈奴入寇今又起矣。
一一九〇页：“初，甄丰、刘秀、王舜为莽腹心……丰素刚强，莽觉其不说，故托符命文，徙丰为更始将军，与卖饼儿王盛同列；丰父子默默。时子寻为侍中、京兆大尹、茂德侯，即作符命：新室当分陕，立二伯，以丰为右伯，太傅平晏为左伯，如周、召故事。莽即从之，拜丰为右伯。当述职西出，未行，寻复作符命，言故汉氏平帝后黄皇室主为寻之妻。莽以诈立，心疑大臣怨谤，欲震威以惧下，因是发怒曰：‘黄皇室主天下母，此何谓也！’收捕寻。寻亡，丰自杀。”——甄寻先“以其人之道还治其人之身”，可谓慧黠，然而后竟得寸进尺，以为王莽不能奈何之，则是弄巧成拙矣。又：甄寻一案“牵引公卿党、亲、列侯以下，死者数百人。乃流棻于幽州，放寻于三危，殛隆于羽山，皆驿车载其尸传致云。”——王莽事事求比于三代，杀叛臣竟亦不忘效舜之放四凶，务求酷肖圣人。
一二〇四页：“莽复申下金、银、龟、贝之货，颇增减其贾直，而罢大、小钱，改作货布、货泉二品并行。又以大钱行久，罢之恐民挟不止，乃令民且独行大钱；尽六年，毋得复挟大钱矣。每壹易钱，民用破业而大陷刑。”——计划经济，策由上出，不合货殖之道，则人民动辄受害而破业陷刑矣。
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卷三十八 汉纪三十
一二〇七页：“莽意以为制定则天下自平，故锐思于地理，制礼，作乐，讲合《六经》之说。公卿旦入暮出，论议连年不决……莽常御灯火至明，犹不能胜……”——王莽妄想复辟三代制度，殊不知所谓尧舜盛世，恐亦是上古传说，与现实所差甚远，况乎又刻舟求剑，以后来百倍人口、疆域之汉朝，凭其一己之筹措而模拟之哉？然而若论王莽治国，却是兢兢业业，并非昏庸残暴桀纣之主也。
一二一〇页：“翟义党王孙庆捕得，莽使太医、尚方与巧屠共刳剥之，量度五臧，以竹筵导其脉，知所终始，云可以治病。”——甚于凌迟，惨不忍睹。又：胡三省于此却将六经八脉一一罗列于注脚中甚详细，令人读之而生三分突兀滑稽之感。
一二一四页：“法令烦苛，民摇手触禁，不得耕桑，繇役烦剧，而枯旱、蝗虫相因，狱讼不决。吏用苛暴立威，旁缘莽禁，侵刻小民，富者不自保，贫者无以自存，于是并起为盗贼，依阻山泽，吏不能禽而覆蔽之，浸淫日广。”——寥寥数语，写出天下一幅乱象。究其根由，在于王莽欲以一人之智力管理天下，而此时之中原，已非上古小国寡民之世可以垂拱而治矣。
一二一五页：“莽遣使者即赦盗贼，还言：‘盗贼解辄复合，问其故，皆曰：‘愁法禁烦苛，不得举手，力作所得，不足以给贡税；闭门自守，又坐邻伍铸钱挟铜，奸吏因以愁民。’民穷，悉起为盗贼。’莽大怒，免之。其或顺指言“民骄黠当诛”及言“时运适然，且灭不久”，莽说，辄迁官。”——王莽此时积重难返，已至掩耳盗铃矣。
一二一七页：此处记扬雄事迹甚简略，若只读此书，当以扬雄为好学君子，而吾读《汉书.扬雄传》中记载，甚不值扬雄，其人不过追名逐势之徒，其文亦司马相如之流，空造绚丽而已。
一二一九页：王莽“又博募有奇技术可以攻匈奴者，将待以不次之位，言便宜者以万数。或言能度水不用舟楫，连马接骑，济百万师。或言不持斗粮，服食药物，三军不饥。或言能飞，一日千里，可窥匈奴；莽辄试之，取大鸟翮为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步堕。”——此皆如今世之“民间科学家”，然而能飞数百部者，亦不易，可与武侯木牛流马相媲美矣，惜乎其法今皆不传。
一二三一页：“夏，四月，遣太师王匡、更始将军廉丹东讨众贼……匡、丹合将锐士十馀万人，所过放纵。东方为之语曰：‘宁逢赤眉，不逢太师！太师尚可，更始杀我！’”——鲁迅曰：百姓所惧者，“不在于寇，而在于流”，又引川中民谣曰：“贼来如梳，兵来如篦，官来如剃”，千古以来，竟无变化，可叹。
一二三三页：廉丹战死，“校尉汝云、王隆等二十馀人别斗，闻之，皆曰：‘廉公已死，吾谁为生！’驰奔贼，皆战死。”——廉丹虽附王莽，又残害百姓，却甚得属下心，想是宋江之流。
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卷三十九 汉纪三十一
一二四〇页：刘縯劝刘玄称王不称帝，与朱元璋“缓称王”之策略似。
一二四四页：“莽闻汉兵言莽鸩杀孝平皇帝，乃会公卿于王路堂，开所为平帝请命金縢之策，泣以示群臣。”——此事读来使人笑煞，盖王莽藏策之时，业已盘算其开策之日也。虚伪如此，真真掩耳盗铃。
一二四五页：“李轶、硃鲔因劝更始并执縯，即日杀之。以族兄光禄勋赐为大司徒。秀闻之，自父城驰诣宛谢。司徒官属迎吊秀，秀不与交私语，惟深引过而已，未尝自伐昆阳之功；又不敢为縯服丧，饮食言笑如平常。”——此是险棋，更甚于卧薪尝胆之勾践，常人做不出。
一二四七页：昆阳一役后，王莽势衰，隗嚣、公孙述等纷纷起兵，群雄逐鹿之势成矣。
一二四八页：王莽使群臣哭以厌敌，又贪财，赐九将军人四千钱，此皆笑话，愚昧之极。想王莽当初亦有佳名，何至于竟昏庸愚昧至此哉？或是其年老而痴癫？或为东汉史官污蔑之哉？
一二四九页：“莽赦城中囚徒，皆授兵，杀豨，饮其血，与誓曰：‘有不为新室者，社鬼记之！’使更始将军史谌将之。度渭桥，皆散走；谌空还。”——王莽病急乱投医，每每以为其技穷矣，却愈出荒谬之新策，令人瞠目，继而大笑。
一二五九页：耿弇一心依附刘秀，又于刘秀困顿至极之时，引渔阳、上谷两郡精骑归之，此于刘秀为莫大之助，于东汉为无比之功也。
一二六〇页：光武逃邯郸之难，一路惊心动魄，九死一生，其终能一统天下，实非偶然。
一二六五页：“城下初传言二郡兵为邯郸来，众皆恐。刘秀自登西城楼勒兵问之；耿弇拜于城下，即召入，具言发兵状。”——刘秀、耿弇此时相见，真如刘备之再遇赵云，况又有渔阳、上谷精兵乎？想刘秀此时，必欢喜无极。
一二六七页：刘秀拔邯郸，斩王朗，“收郎文书，得吏民与郎交关谤毁者数千章。秀不省，会诸将军烧之，曰：‘令反侧子自安！’”——此手段却被曹操学去。又：“更始遣使立秀为萧王，悉令罢兵，与诸将有功者诣行在所。”——此事于更始亦无可奈何，如晁错削藩之举，早行之则早反，晚行之则晚亦反，终难免与刘秀兵戎相见耳。
一二七〇页：“初，谢躬与萧王共灭王郎，数与萧王违戾，常欲袭萧王，畏其兵强而止。虽俱在邯郸，遂分城而处，然萧王每有以慰安之……既而躬率其兵数万还屯于鄴。及萧王南击青犊，使躬邀击尤来于隆虑山，躬兵大败。萧王因躬在外，使吴汉与刺奸大将军岑彭袭据鄴城。躬不知，轻骑还鄴，汉等收斩之，其众悉降。”——此一段写得遮遮掩掩，语焉不详，分明刘秀背信弃义，有负谢躬耳。
一二七三页：此处写出天下大乱，烟尘四起，虽曰天下大势分分合合，然而若生逢乱世，毕竟是百姓之劫。
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卷四十 汉纪三十二
一二七六页：赤眉贼“退入渔阳，所过虏掠。强弩将军陈俊言于王曰：‘贼无辎重，宜令轻骑出贼前，使百姓各自坚壁以绝其食，可不战而殄也。’王然之，遣俊将轻骑驰出贼前，视人保壁坚完者，敕令固守；放散在野者，因掠取之。贼至，无所得，遂散败。王谓俊曰：‘困此虏者，将军策也。’”——“掠取之”三字触目惊心，此坚壁清野之计，竟是劫掠百姓于贼人之先，如此则军、贼何异，终是百姓苦也。
一二七七页：刘伯升之死，李轶预其谋焉，后有意归顺刘秀，与冯异通书，“异见其信效，具以白王。王报异曰：‘季文多诈，人不能得其要领。今移其书告守、尉当警备者。’众皆怪王宣露轶书；朱鲔闻之，使人刺杀轶，由是城中乖离，多有降者。”——刘秀好毒计，借刀杀人，且一石二鸟。
一二七九页：“会儒生强华自关中奉《赤伏符》来诣王曰：‘刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。’群臣因复奏请。六月，己未，王即皇帝位于鄗南；改元，大赦。”——刘秀明理之人，不知何故竟崇符箓谶纬等无稽之物，或因其姓名早列于符咒中之故耶？其老年沉溺于谶纬中，此是其发端也。
一二八〇页：“张卬与诸将议曰：‘赤眉旦暮且至，见灭不久，不如掠长安，东归南阳；事若不集，复入湖池中为盗耳！’乃共入，说更始；更始怒不应，莫敢复言。”——乌合之众，终究难改强盗本色。又：更始称帝之初，面对群臣羞愧流汗，举手不能言，至此时却已颇大胆。
一二八四页：宛人卓茂为密令，“民尝有言部亭长受其米肉遗者，茂曰：‘亭长为从汝求乎，为汝有事嘱之而受乎，将平居自以恩意遗之乎？’民曰：‘往遗之耳。’茂曰：‘遗之而受，何故言邪？’民曰：‘窃闻贤明之君，使民不畏吏，吏不取民。今我畏吏，是以遗之；吏既卒受，故来言耳。’茂曰：‘汝为敝民矣！……吏顾不当乘威力强请求耳。亭长素善吏，岁时遗之，礼也。”民曰：“苟如此，律何故禁之？”……”——刁民可恶，读之令人切齿，而卓茂能从容待之，谆谆善诱，确有涵养。
一二八六页：李轶、朱鲔共谋害伯升，轶暗通好于刘秀，被将计就计，借刀杀之；鲔直言其事，使刘秀指河水立誓于天下人前，反能活命保爵，传世累封。朱鲔看似直诚，实有智也。
一二八七页：“刘盆子居长乐宫，三辅郡县、营长遣使贡献，兵士辄剽夺之，又数暴掠吏民，由是皆复固守。百姓不知所归，闻邓禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军，降者日以千数，众号百万。禹所止，辄停车拄节以劳来之，父老、童稚，垂发、戴白满其车下，莫不感悦，于是名震关西。”——呜呼！历来自称“仁义之师”者多矣，然而多为独夫之权谋，借仁义之名行残暴之事，于此见邓禹之师真为仁义，百姓望风归降，不禁感佩，盖因其事实难得也。
一二九三页：刘盆子自求退位让贤，“因涕泣嘘唏。崇等及会者数百人，莫不哀怜之，乃皆避席顿首曰：‘臣无状，负陛下，请自今已后，不敢复放纵！’因共抱持盆子，带以玺绶；盆子号呼，不得已。既罢出，各闭营自守。三辅翕然，称天子聪明，百姓争还长安，市里且满。后二十馀日，复出，大掠如故。”——读至末一句，哑然失笑，赤眉毕竟草莽中人，乌合之众耳。
一二九九页：光武帝欲配湖阳公主与宋弘，“令主坐屏风后，因谓弘曰：‘谚言‘贵易交，富易妻，’人情乎？’弘曰：‘臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’帝顾谓主曰：‘事不谐矣！’”——君臣二人共谱一段佳话，宋弘难得，光武亦难得也。
一三〇五页：赤眉军“发掘诸陵，取其宝货。凡有玉匣殓者，率皆如生，贼遂污辱吕后尸。”——呜呼！以玉匣殓者，富贵之极也，反而因此使尸身受辱，真真福祸相依。又：邓禹少年得志，战功赫赫，至此却屡屡败于赤眉之手，实令人不解，盖流年之厄耶？
一三〇六页：光武帝遣偏将军冯异讨赤眉，敕异曰：“三辅遭王莽、更始之乱，重以赤眉、延岑之酷，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营保降者，遣其渠帅诣京师；散其小民，令就农桑；坏其营壁，无使复聚。征伐非必略地、屠城，要在平定安集之耳……”——司马光于此大赞光武有周武之美德，然而光武此策，乃独对赤眉而发也。赤眉乌合之众，流离之军，并不据有城池，平定安集之，则流民自散；若逢隗嚣、公孙述之流割据一方，则平定安集有何用哉？欲定江山，仍不得不以攻城略地为本耳。
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卷四十一 汉纪三十三
一三〇九页：“赤眉阳败，弃辎重走；车皆载土，以豆覆其上，兵士饥，争取之。赤眉引还，击弘，弘军溃乱……”——赤眉军中，竟藏有此等人物，计谋不难，难在能使乌合之众听其调度，惜乎竟不知其人姓名。
一三一二页：“朱浮以帝不自征彭宠，上疏求救。诏报曰：‘往年赤眉跋扈长安，吾策其无谷必东；果来归附。今度此反虏，势无久全，其中必有内相斩者。今军资未充，故须后麦耳！’浮城中粮尽，人相食，会耿况遣骑来救，浮乃得脱身走，蓟城遂降于彭宠。”——光武帝虽每能先料军机，千虑亦有此一失。
一三一六页：辛臣小人，可恶之极！
一三一七页：“上诏耿弇进击彭宠。弇以父况与宠同功，又兄弟无在京师者，不敢独进，求诣雒阳。诏报曰：‘将军举宗为国，功效尤著，何嫌何疑，而欲求征！’况闻之，更遣弇弟国入侍。”——伴君如伴虎，萧何尚不能免受猜疑，为臣子岂可不防。
一三二〇页：隗嚣使马援往观公孙述、光武帝，马援此一行可谓举足轻重。
一三二三页：王霸深通兵法，的为将才，能不救马武于营前，其魄力异常。
一三二四页：彭宠死于卑鄙奴仆子密之手，光武帝封子密为不义侯。司马光引权德舆议曰：“伯通之叛命，子密之戕君，同归于乱，罪不相蔽，宜各致于法，昭示王度，反乃爵于五等，又以‘不义’为名。且举以不义，莫可侯也；此而可侯，汉爵为不足劝矣……”——此论有理。
一三二八页：班彪说隗嚣之理，左不过“命中注定”而已，此理岂能服英雄之心哉？况真若一切皆由前定，则逐鹿而失利者，其命运或亦不可逃，焉能以一席话而改其定数耶？
一三三四页：耿弇身兼韩信之智，樊哙之勇，真不世出之英才也，“有志者事竟成”，亦须有才也。
一三三五页：“弇为将，凡所平郡四十六，屠城三百，未尝挫折焉。”——呜呼，果然一将功成万骨枯！
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卷四十二 汉纪三十四
一三四三页：公孙述骑都尉平陵荆邯说述发兵与光武抗争，述以问群臣，博士吴柱曰：“武王伐殷，八百诸侯不期同辞，然犹还师以待天命。未闻无左右之助。而欲出师千里之外者也。”邯曰：“今东帝无尺土之柄，驱乌合之众，跨马陷敌，所向辄平，不亟乘时与之分功，而坐谈武王之说，是复效隗嚣欲为西伯也。”——博士果然腐儒，只知引经据典，不识时务。
一三四六页：“六月辛卯，诏曰：‘夫张官置吏，所以为民也。今百姓遭难，户口耗少，而县官吏职，所置尚繁。其令司隶、州牧各实所部，省减吏员，县国不足置长吏者并之。’于是并省四百馀县，吏职减损，十置其一。”——精简吏员，能至十余其一，则之前官僚编制之臃肿可想而知。而此等规模之裁损，非改朝换代除旧布新之时，恐亦推行不动也。
一三五一页：马援为书与嚣将杨广，先晓之以势，动之以情，复责隗嚣之违仁，叹杨广将失志，又说之以国家之义，君子之信，笔法极尽腾挪而不散乱，看似乱箭，箭箭皆中鹄的，铁石人见此书也将动心，确是妙文。惜乎杨广心愈铁石，竟不答。
一三五六页：“春，来歙将二千馀人伐山开道，从番须、回中径袭略阳，斩隗嚣守将金梁……吴汉等诸将闻歙据略阳，争驰赴之。上以为嚣失所恃，亡其要城，势必悉以精锐来攻；旷日久围而城不拔，士卒顿敝，乃可乘危而进，皆追汉等还……嚣自悉其大众数万人围略阳，公孙述遣将李育、田弇助之，斩山筑堤，激水灌城。来歙与将士固死坚守，矢尽，发屋断木以为兵。嚣尽锐攻之，累月不能下。”——来歙孤军深入，独挡大军，外无援救而坚守累月，其胆气惊人。而光武竟任隗嚣围城，待其顿敝而后攻之，是深知来歙必能固守也，如此一对君臣，可见相知之深。
一三五七页：“以四县封窦融为安丰侯，弟友为显亲侯，及五郡太守皆封列侯，遣西还所镇。融以久专方面，惧不自安，数上书求代。诏报曰：‘吾与将军如左右手耳，数执谦退，何不晓人意！勉循士民，无擅离部曲！’”——当时天下未定，隗嚣仍在，公孙述尚强，而窦融初附光武，众目正睽睽焉，若光武即以他人代融，则天下人必将离心，远人亦不再来附。“何不晓人意”者，此意也。
一三六〇页：祭遵为人“廉约小心，克己奉公，赏赐尽与士卒；约束严整，所在吏民不知有军……”——能使吏民不知有军者，古往今来有几人欤？军纪之严明想来无过此者。
一三六五页：高峻未下，“帝遣寇恂往降之。恂奉玺书至第一，峻遣军师皇甫文出谒，辞礼不屈；恂怒，将诛之。诸将谏曰：‘高峻精兵万人，率多强弩，西遮陇道，连年不下，今欲降之而反戮其使，无乃不可乎？’恂不应，遂斩之，遣其副归告峻曰：‘军师无礼，已戮之矣！欲降，急降；不欲，固守！’峻惶恐，即日开城门降。诸将皆贺，因曰：‘敢问杀其使而降其城，何也？’恂曰：‘皇甫文，峻之腹心，其所取计者也。今来，辞意不屈，必无降心。全之则文得其计，杀之则峻亡其胆，是以降耳。’诸将皆曰：‘非所及也！’”——看寇、皇甫二人勾心斗角，皇甫文以为交战有不斩来使之规，故轻身临敌，为挫敌之士气，而寇恂偏偏看破，偏偏杀之，使皇甫聪明反被聪明误矣。“欲降，急降；不欲，固守！”寥寥八字，虽无穷凶极恶之状，读之骇人。
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卷四十三 汉纪三十五
一三七五页：“辛巳，吴汉夷述妻子，尽灭公孙氏，并族延岑，遂放兵大掠，焚述宫室。帝闻之怒，以谴汉。又让刘尚……”——吴汉屠戮大掠，光武不过谴之而已，却又让刘尚，恐是做予天下人看耳，若真痛心疾首于百姓涂炭，何不责罚吴汉？
一三七六页：公孙述招名士不至，则以毒药劫逼之，此人亦是一王莽，伪君子也。
一三七七页：马援为陇西太守，“傍县尝有报雠者，吏民惊言羌反，百姓奔入城，狄道长诣门，请闭城发兵。援时与宾客饮，大笑曰：‘虏何敢复犯我！晓狄道长，归守寺舍。良怖急者，可床下伏。’后稍定，郡中服之。”——此事未免太托大，何以知羌人必不反哉？或马援有门客先探知消息虚实，如信陵君故事耶？
一三七九页：光武帝“尝出猎，车驾夜还，上东门候汝南郅恽拒关不开。上令从者见面于门间，恽曰：‘火明辽远。’遂不受诏。上乃回，从东中门入。明日，恽上书谏……书奏，赐恽布百匹，贬东中门候为参封尉。”——此类故事似历朝多有之，而每每拒关者得封赏，若关吏曾读史书，恐日夜盼皇帝微行，便得以一拒之而得拔擢也。
一三八一页：“邓禹、贾复知帝偃干戈，修文德，不欲功臣拥众京师，乃去甲兵，敦儒学。帝亦思念，欲完功臣爵土，不令以吏职为过，遂罢左、右将军官。耿弇等亦上大将军、将军印绶，皆以列侯就第，加位特进，奉朝请。”——狡兔已死，走狗识趣，而猎人亦稍仁慈，故得相安无事也。
一三八二页：“帝方以吏事责三公，故功臣并不用。是时，列侯唯高密、固始、胶东三侯与公卿参议国家大事，恩遇甚厚。帝虽制御功臣，而每能回容，宥其小失。远方贡珍甘，必先遍赐诸侯，而太官无馀，故皆保其福禄，无诛谴者。”——打天下之功臣，封以爵禄，而不以治天下，此明智之举也。光武之功臣因此多得善终，而前后历朝开国名将，能保全终生者寥寥耳。
一三八六页：“帝以天下垦田多不以实自占，又户口、年纪互有增减，乃诏下州郡检核。于是刺史、太守多为诈巧，苟以度田为名，聚民田中，并度庐屋、里落，民遮道啼呼；或优饶豪右，侵刻赢弱。”——呜呼，为上者虽或因爱民之心而发政令，至于州郡乡闾则或被贪官奸吏所曲解错用，从中渔利。处庙堂之上者，能不慎乎？
一三八九页：“郡国群盗处处并起，郡县追讨，到则解散，去复屯结，青、徐、幽、冀四州尤甚。冬，十月，遣使者下郡国，听群盗自相纠擿，五人共斩一人者，除其罪；吏虽逗留回避故纵者，皆勿问，听以禽讨为效。其牧守令长坐界内有盗贼而不收捕者，又以畏愞捐城委守者，皆不以为负，但取获贼多少为殿最，唯蔽匿者乃罪之。于是更相追捕，贼并解散，徙其魁帅于它郡，赋田受禀，使安生业。自是牛马放牧不收，邑门不闭。”——此政令看似有效，细思之则令人不寒而栗：但取获贼多少为殿最，又听群盗自相纠擿，五人共斩一人者，除其罪，则可想见穷乡僻壤民风剽悍之处，恐有人民因私仇互相斗杀，而以斩盗贼为名以求免罪者，而牧守亦将以之为捕获之数，列入政绩而不细察焉。呜呼！虽牛马不收，邑门不闭，人民恐提心吊胆，惧有突然被诬为盗，祸从天降之日也。
一三九四页：“马援斩徵侧、徵贰。”——于当时汉朝为正义之胜利，于今日之越南则横被侵略之耻辱史也。
一三九五页：光武帝改立太子，此处袁宏所发议论，只见圆滑，毫无宗旨，其才能差之荀悦不可以道理计也。
一三九七页：“强项令”董宣令人敬服，而光武亦好涵养胸襟。
一四〇一页：“莎车王贤浸以骄横，欲兼并西域，数攻诸国，重求赋税，诸国愁惧。车师前王、鄯善、焉耆等十八国俱遣子入侍，献其珍宝；及得见，皆流涕稽首，愿得都护。帝以中国初定，北边未服，皆还其侍子，厚赏赐之。诸国闻都护不出，而侍子皆还，大忧恐，乃与敦煌太守檄：‘愿留侍子以示莎车，言侍子见留，都护寻出，冀且息其兵。’裴遵以状闻，帝许之。”——中国虽大乱新定，余威竟仍能震慑西域，此乃陈汤、甘延寿等人之功也。
一四〇四页：卷末引班固《汉书.西域传》中语曰：“西域诸国，各有君长，兵众分弱，无所统一，虽属匈奴，不相亲附；匈奴能得其马畜、旃罽而不能统率，与之进退。与汉隔绝，道里又远，得之不为益，弃之不为损，盛德在我，无取于彼。”——班固以为不必求得西域，而将光武之弃西域比之大禹、周公、文帝。吾以为光武当时，国力尚弱，故不为西域置都护者，不能也，非不欲也。班固为东汉时人，故有维护光武之辞，然而未免过誉矣。
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